除了脏腑本身的功能失调，反流性食管炎的发作往往还受到外界环境和生活习惯的深刻影响。这些外部因素在中医看来，主要是干扰了人体正常的气机升降，从而诱发或加重疾病。
饮食不节是最直接的外因。现代人的饮食结构发生了很大变化，肥甘厚味摄入过多，辛辣烧烤刺激不断。这些食物进入胃里，容易产生内热，中医称之为“积热”。胃中有热，就像锅里的水烧开了往外溢一样，会逼迫胃气上逆。特别是那些喜欢在晚上加餐，或者吃完饭立刻躺下的人，重力辅助消失，胃气更难下降，反流自然容易发生。
其次是不当的姿势和衣着。长时间弯腰劳作、穿紧身衣裤或者束腰过紧，都会人为地增加腹内压力。腹腔压力一高，胃就被挤压，里面的内容物就容易冲破贲门这道关口反流到食管。此外，某些药物或者不恰当的运动方式，也可能扰乱胃肠的正常节律。宏韵中医施旭光在解析病因时强调，还有一个容易被忽视的点是“胆”。如果患有胆道疾病，胆汁排泄不畅，胆气上逆犯胃，也会引发类似反流的症状，这在中医里属于“胆胃不和”。
最后，季节气候的变化也有影响。比如长夏季节湿气重，或者秋冬季节寒气盛，如果防护不当，湿邪和寒邪侵袭脾胃，导致脾胃运化呆滞，也会成为反流的诱因。因此，避开这些外因，纠正不良生活习惯，是预防反流性食管炎反复发作的重要一环。
