尿液颜色的变化，往往是身体发出的最直接提醒。膀胱癌早期最典型的表现，是间歇性、无痛性肉眼血尿，尿液可呈淡红、鲜红或茶色，有时像洗肉水，有时仅镜下可见红细胞。这种出血常无疼痛伴随，出现几天后自行消失，隔段时间又反复，容易让人误以为是“上火”或劳累所致。
宏韵中医刘石勇在临床观察中发现，此类血尿多属中医“溺血”“血淋”范畴，与下焦湿热、瘀毒内结或脾肾不固相关。湿热下注者尿色鲜红伴尿道灼热；瘀毒内结者血色暗紫夹血块；虚证者血淡红、遇劳加重。这些内在差异，不影响一个共同结论：无痛性血尿无论中西医口径，都不应被当成小事。
除血尿外，肿瘤刺激膀胱壁还可引起尿频、尿急、夜尿增多，部分人有排尿灼感或尿流变细。这类表现和尿路感染、前列腺问题高度重叠，单凭感觉难分辨。值得留意的是，早期膀胱癌的排尿改变通常没有发热、脓尿等典型感染迹象，却持续或反复出现。
理解这些信号的意义，不在于自我诊断，而在于建立警觉。血尿一旦现身，无论是否疼痛、是否很快消退，都值得通过尿常规、超声等基础检查弄清来源。把“间歇性”当成“已痊愈”是常见误区，恰恰膀胱癌最早露出的破绽，就是这种不打招呼的来去。