在中医临床上，宏韵中医叶穗林主任常将冠心病晚期归属于“真心痛”与“心衰”的范畴。这一阶段，心脏阴阳气血俱虚，痰浊、瘀血、水饮互结，病情已由单纯的胸部闷痛演变为全身性的机能衰竭。此时，身体发出的求救信号更为强烈且复杂，识别这些症状对于挽救生命至关重要。
最直观的表现是心绞痛性质的改变。患者会发现以往的胸闷、隐痛发作频率显著增加，疼痛程度剧烈且持续时间延长，往往超过30分钟。这种疼痛不再局限于胸骨后，常呈压榨样或紧缩感，放射至后背、左肩甚至下颌，且含服硝酸甘油效果甚微。发作时，患者常伴大汗淋漓、面色苍白、四肢厥冷，这是一种濒死感的体现，提示心肌出现了大面积缺血或坏死，心脏传导系统受到严重干扰。
随着病情进展，呼吸困难成为晚期患者的常态。初期可能仅在劳累后出现气促，到了晚期，患者在静息状态下也会感到呼吸浅短、喘憋难续。典型表现为“端坐呼吸”，即患者无法平卧，一旦躺下便觉窒息，必须将上半身垫高或端坐床沿才能勉强呼吸。夜间阵发性呼吸困难也常在此阶段出现，患者常在睡梦中突然憋醒，需立即坐起喘息，严重者咳出粉红色泡沫痰，这是急性左心衰的危急征象。
当心功能严重受损，心脏泵血无力，便会引发全身性淤血与水肿。由于静脉回流受阻，患者双下肢会出现对称性、凹陷性水肿，按压后皮肤久久不能回弹，严重时水肿可蔓延至腰骶部及全身。同时，胃肠道淤血会导致食欲减退、恶心呕吐、腹胀腹泻；肾脏灌注不足则引起尿量减少、夜尿频繁。此时，患者面色晦暗无华，口唇紫绀明显，舌质多呈紫暗或有瘀斑，这些都是体内瘀血与水饮交阻的直观反映。